Mỗi mùa lễ, tôi đã nhận được nhiều yêu cầu về công thức nấu ăn cho bữa tối Đêm Giáng sinh "Ý Bảy Cá". Một số cũng tự hỏi những gì các món ăn khác nhau tượng trưng cho. Đây là những câu hỏi cực kỳ khó trả lời bởi vì các món ăn phục vụ có thể khác nhau từ thị trấn đến thị trấn hoặc thậm chí cả gia đình với gia đình, và không có sách dạy nấu ăn miền Nam Ý nào có ý nghĩa đặc biệt với bất kỳ món ăn Giáng sinh cụ thể nào.
Trong thực tế, "Lễ Bảy Cá" không phải là một truyền thống Ý, mà là một người Mỹ gốc Ý. Trong khi nhiều người Ý ăn các bữa ăn cá và hải sản cho đêm Giáng sinh (La Vigilia di Natale), thì không nơi nào ở Ý có một bữa ăn "bảy con cá" cụ thể.
Lý do đằng sau việc sử dụng cá, mặt khác, rất đơn giản: Đêm Giáng sinh là một ảo thuật vigilia di (nói cách khác), một ngày kiêng kỵ trong đó Giáo hội Công giáo cấm tiêu thụ thịt. Mặc dù sự nghiêm khắc này ít nghiêm ngặt hơn, nhưng trong quá khứ nó có nghĩa là tất cả mọi người sẽ đông đảo chợ cá vào đêm Giáng sinh, và tác giả sách dạy nấu ăn Ý Livio Jannattoni đưa ra một mô tả tuyệt vời về những con dơi xã hội và dames trượt giữa các bồn lươn bàn của động vật có vỏ và các món ngon khác trong thị trường cá La Mã của những năm 1920, quần áo thanh lịch và đôi giày cao cấp của họ tương phản kỳ lạ với sàn nhà lạnh, ẩm ướt và những người bán cá cồng kềnh cúi đầu chào bán.
Nói về Naples, mặt khác, Caròla Francesconi viết, trong La Cucina di Napoli, "Tuần trước khi quyết định được thực hiện liên quan đến ba bữa ăn tối Giáng sinh, đêm Giáng sinh, Giáng sinh và Prima Festa (ngày 26). truyền thống hơn những người khác và phải bao gồm: "
- Bông cải xanh xào (còn gọi là Bông cải xanh)
- Một sự lựa chọn của: Spaghetti Aglio e Olio , Linguine trong Cá cơm, hoặc Bún hoặc Spaghetti alle Vongole (với nghêu và cà chua) là món mì ống.
- Lươn nướng hoặc rán ( capitone ) theo sau là các món cá khác được lựa chọn, có thể dao động, tùy thuộc vào ngân sách của bữa tối, từ baccalà khiêm tốn đến cá nguyên con nướng hoặc hàu sống sang trọng hoặc tôm hùm nướng.
- Một caponata di pesce làm mới (cá caponata) để quấn lên các món ăn chính.
- Món tráng miệng Giáng sinh, bao gồm: dán reali ( các loại trái cây đầy màu sắc, làm bằng bánh hạnh nhân ) , và nhiều loại bánh quy, bao gồm: bánh mì hạnh nhân hình chữ S, rococò và mustacciuoli . Và cuối cùng, trái cây khô (ngày, sung, quả hạch, và la collana del prete (vòng cổ của linh mục), một vòng hạt dẻ nối với nhau).
Thực đơn ngày Giáng sinh, cô ghi chú, là nhiều mì nướng tự do hơn, hoặc lasagna hoặc một timpano, thịt nướng - cá cho những người thích nó và capon hoặc gà tây, caponata , và món tráng miệng. Yêu cầu duy nhất cho món tráng miệng ngày Giáng sinh là struffoli .
Thậm chí còn tự do hơn là bữa ăn tối thứ ba, vào ngày 26 tháng 12, hoặc Santo Stefano, mà một số người bắt đầu với món tagliatelle với món ragú ricotta, và những người khác thì không.
Một điều quan trọng cần lưu ý về đề xuất thực đơn của cô Francesconi là cô ấy không chỉ định số lượng món ăn được phục vụ - điều này sẽ khác nhau tùy thuộc vào số lượng thực khách.
Một điều nữa là cô chỉ đề cập đến bánh ngọt Giáng sinh truyền thống của Neapolitan. Tiếp thị hiện đại là một lực lượng mạnh mẽ, và bây giờ, ngoài món tráng miệng truyền thống của Neapolitan, bạn hầu như sẽ tìm thấy một trong hai món panettone (có nguồn gốc từ Milan) hoặc (từ Verona). ) được phục vụ sau bữa tiệc Giáng sinh truyền thống của Neapolitan.