Ba phương pháp cơ bản của sản xuất muối
Sản xuất muối là một trong những thực hành hóa học lâu đời nhất được thực hiện bởi con người. Mặc dù muối được sản xuất tự nhiên khi nước biển bốc hơi, quá trình này có thể dễ dàng được sao chép để tạo ra năng suất cao hơn. Một số muối vẫn được sản xuất bằng phương pháp cổ xưa, nhưng các phương pháp mới, nhanh hơn và ít tốn kém hơn đã được phát triển. Tùy thuộc vào nguồn muối và kỹ thuật được sử dụng để tạo ra nó, sản phẩm cuối cùng sẽ có hương vị và kết cấu khác nhau.
Hôm nay có ba phương pháp chính để thu được muối: bốc hơi từ nước biển, muối khai thác từ trái đất, và tạo ra muối brines. Hầu hết các loại muối ăn phổ biến là một sản phẩm của muối brines, trong khi muối đặc sản hoặc người sành ăn vẫn được sản xuất thông qua sự bay hơi của nước biển; muối được sử dụng cho các mục đích công nghiệp thu được thông qua khai thác mỏ. Trung Quốc là nước sản xuất lớn nhất tiếp theo là Hoa Kỳ. Trong số 220 triệu tấn muối, chỉ có sáu phần trăm được sử dụng cho con người.
Muối biển
Muối chiếm khoảng 3,5% các đại dương trên thế giới. Nó được sản xuất tự nhiên khi ao cạn và vịnh khô cạn trong ánh nắng mặt trời và gió và các tinh thể muối lớn bị bỏ lại phía sau nơi có nước mặn một lần. Khi sản xuất muối biển trên quy mô công nghiệp, nước biển được đặt trong "ao tập trung" lớn để cho phép bay hơi hiệu quả từ mặt trời và gió. Việc sản xuất muối biển chỉ có thể được thực hiện ở những khu vực có lượng mưa thấp để có đủ thời gian để vượt qua sự bốc hơi.
Vì lý do này, muối biển thường được sản xuất ở các vùng khí hậu khô như Địa Trung Hải và Úc.
Muối biển cũng được sản xuất trên quy mô nhỏ hơn nhiều và bằng kỹ thuật cổ xưa, lành nghề. Fleur de sel là một ví dụ về một loại muối thủ công mà vẫn còn, cho đến ngày nay, được sản xuất theo phương pháp cổ điển. Muối nhẹ, flaky này được sản xuất trong các ao nhỏ ở Pháp và chỉ được thực hiện trong những tháng mùa hè từ tháng 5 đến tháng 9.
Muối đá
Muối đá (còn được gọi là halite) có mặt trong đá dưới các lớp bề mặt của Trái đất và có thể được chiết xuất thông qua khai thác trục sâu. Những mỏ muối lớn này là kết quả của các tuyến đường thủy ngầm cổ xưa từ lâu đã khô cạn.
Muối đá được chiết xuất thông qua thuốc nổ, tương tự như thời trang để khai thác bất kỳ khoáng sản nào khác. Một khi nó được đưa đến bề mặt trái đất, nó bị nghiền nát và được sử dụng cho các mục đích công nghiệp và phi thực phẩm khác. Loại muối này chứa nhiều khoáng chất và các tạp chất khác.
Salt Brines
Trong khi đại dương là một muối nước muối tự nhiên, khai thác thủy lực (hoặc giải pháp khai thác) của muối liên quan đến việc bơm nước bên dưới bề mặt trái đất để hòa tan muối và tạo ra một muối nước muối. Nước muối này sau đó được bơm lên bề mặt và bốc hơi để tạo ra muối. Nước muối mặn có thể được xử lý trước khi bay hơi để giảm hàm lượng khoáng chất, tạo ra một tinh thể natri clorua gần như tinh khiết. Phương pháp này không tốn kém, có năng suất cao và tạo ra một loại muối rất sạch. Hầu hết muối ăn được sản xuất với phương pháp này.