Trong nghệ thuật ẩm thực, thuật ngữ IQF là viết tắt của "cá nhân đông lạnh nhanh".
Thực phẩm IQF là đáng chú ý cho thực tế là mỗi phần riêng lẻ của thực phẩm được đông lạnh tách biệt với tất cả những người khác. Vì vậy, ví dụ, một túi đậu IQF không chỉ đơn giản là chứa một khối rắn của đậu Hà Lan đông lạnh, mà đúng hơn, mỗi hạt đậu đông lạnh riêng lẻ đều nằm trong túi. Rõ ràng, điều này làm cho IQF thực phẩm dễ dàng hơn nhiều để làm việc với.
Một thuật ngữ khác cho IQF là "đông lạnh".
Ví dụ về thực phẩm IQF là các loại trái cây như quả việt quất, dâu tây và đào; các loại rau như ngô, đậu Hà Lan và đậu xanh ; hải sản như tôm và sò điệp ; hoặc gia cầm, như vú gà cá nhân.
Ngay cả gia cầm nguyên con, chẳng hạn như gà tây đông lạnh , được chế biến bằng phương pháp IQF.
Cách thức thực phẩm được đông lạnh trong phương pháp IQF liên quan đến việc gửi các mặt hàng thực phẩm riêng lẻ trên một loại băng chuyền vào một tủ đông lạnh để đóng băng vật phẩm rất nhanh. Bởi vì các món ăn được tách ra khi chúng đi vào, chúng sẽ tách biệt sau khi chúng bị đóng băng.
IQF hoạt động như thế nào?
Quá trình này được phát triển bởi một nhà sinh vật học, trong khi câu cá trên băng ở Canada vào một ngày 40 độ-dưới-không, nhận thấy rằng cá ông rút ra khỏi nước bên dưới băng sẽ ngay lập tức đóng băng vững chắc khi ông ném chúng trên tuyết. Tuy nhiên, điều đáng chú ý hơn là một số loài cá này vẫn còn sống sau khi chúng tan băng.
Kết quả đáng ngạc nhiên này liên quan đến thực tế là khi một thứ gì đó đóng băng nhanh chóng, nó tạo thành các tinh thể băng nhỏ hơn khi nó đóng băng chậm. Tinh thể băng lớn hơn phá hủy các tế bào và các sợi mô. Khi những con cá bị đóng băng trong các điều kiện 40-dưới không, các tinh thể băng quá nhỏ để phá vỡ thành tế bào, vì vậy một số cá sống sót.
Nguyên tắc tương tự này cũng phù hợp với IQF hoặc thực phẩm đông lạnh. Lý do các loại thực phẩm bị phân hủy khi chúng bị đóng băng là bởi vì các tinh thể băng lớn làm hỏng các sợi của thức ăn, do đó nó bị khô và khô, bởi vì các tinh thể băng đã siết chặt các sợi, buộc hàm lượng nước của thực phẩm ra khỏi thành tế bào bị vỡ.
Nhanh chóng đóng băng các loại thực phẩm sản xuất tinh thể băng nhỏ, và do đó không gây thiệt hại cho các sợi của thực phẩm.
IQF làm giảm sự kết tinh băng
Cụ thể, điều này là do các tinh thể băng chỉ hình thành từ 31 đến 25 độ F. Và còn là một món ăn dành cho khoảng nhiệt độ này, càng nhiều tinh thể băng sẽ hình thành.
Chìa khóa để IQF đang đẩy nhanh thức ăn qua vùng nhiệt độ từ 31 đến 25 F này càng nhanh càng tốt.
Ví dụ, nó có thể mất mười giờ để đóng băng một gói cá thông qua đóng băng thông thường (tức là bạn đặt nó trong tủ đông của bạn ở nhà). Nhưng sử dụng công nghệ IQF, nó có thể chỉ mất 90 phút. Nhưng chủ yếu, thay vì chi tiêu đầy đủ sáu (trong số mười) giờ trong vùng 31-25 trong phương pháp thông thường, nó chỉ dành 25 phút ở đó bằng cách sử dụng IQF.
Nhân tiện, tên của nhà sinh vật học đánh bắt cá đã phát hiện và áp dụng quy trình này cho các loại thực phẩm đóng gói thương mại: Clarence Birdseye.