Nguyên liệu nấu ăn Thái chính
Các loại thảo mộc và gia vị là một phần thiết yếu của nấu ăn Thái. Được sử dụng kết hợp, chúng giúp đạt được sự cân bằng của bốn vị Thái thiết yếu: mặn, chua, cay và ngọt.
Gần như mọi công thức Thái đều bắt đầu bằng một miếng dán. Mặc dù có thể mua bột nhão Thái làm sẵn (như cà ri đỏ, vàng và xanh ), những hỗn hợp gia vị đóng gói này sẽ không mang lại cho bạn hương vị và hương vị giống nhau - chưa kể đến chất dinh dưỡng — như một loại bột nhão làm từ đầu.
Trong nhà bếp Thái Lan, bột nhão được làm theo truyền thống bằng cách sử dụng cả gia vị và thảo mộc (một số loại tươi, những loại khác được sấy khô) được đập cùng với một cái chày và cối. Trong khi nhiều đầu bếp Thái Lan vẫn thích sử dụng phương pháp này, một bộ xử lý thực phẩm là một sự thay thế thuận tiện và đầy đủ.
Hầu hết bột nhão Thái bắt đầu với hành lá (hành tây), tỏi và ớt xanh hoặc đỏ . Thêm vào đây có thể là một loạt các loại gia vị và thảo dược khác, bao gồm rau mùi khô hoặc tươi , bột ớt Thái, galangal, hạt tiêu xanh , sả và nghệ. Lá chanh Kaffir cũng là một thành phần phổ biến, cho một hương vị độc đáo của Thái Lan để bột nhão hoặc các món ăn sôi nổi.
Lemongrass được sử dụng theo nhiều cách khác nhau trong nấu ăn Thái . Đối với một số món ăn, nó được cắt nhỏ và đập, lần khác nó chỉ đơn giản là cắt thành miếng dài và "thâm tím" (cong và nhào hoặc thậm chí nhẹ cắt ở một số nơi) để phát hành hương thơm và hương vị cho súp và cà ri.
Galangal là họ hàng của gừng, giống như củ nghệ tươi.
Nếu bạn không thể tìm thấy galangal (nó thường được mua đông lạnh tại các cửa hàng thực phẩm châu Á ở Bắc Mỹ), bạn có thể thay thế gừng. Những rễ (thực tế thân rễ) thêm chất dinh dưỡng có giá trị và độ sâu của hương vị cho nhiều món ăn Thái Lan.
Cuối cùng, không có nhà bếp kiểu Thái nào hoàn chỉnh nếu không có nguồn cung cấp húng quế tươi ngon.
Người Thái sử dụng một số loại húng quế trong nấu ăn của họ, bao gồm húng quế ngọt, và húng quế thánh Thái .
Xem Bảng chú giải Thành phần Thái của chúng tôi để biết thêm thông tin về các loại thảo mộc và gia vị này, cùng với các hình ảnh để giúp bạn nhận ra chúng tại cửa hàng hoặc thị trường châu Á tại địa phương của bạn. Hoặc xem Làm thế nào để mua sắm cho các thành phần Thái tại một cửa hàng thực phẩm châu Á hoặc thị trường. Đối với công thức nấu ăn của Thái Lan, hãy xem các liên kết bên dưới.