Nếu bạn đã từng băn khoăn về mối liên hệ giữa ẩm thực Tây Phi và Caribbean, tôi khuyên bạn không nên nhìn xa hơn món cơm, waakye (được phát âm là waa-che!) Điều này tương tự như cơm và đậu Jamaica hoặc nấu cơm từ Guyana, trên thực tế, những món ăn này có nguồn gốc từ waakye, có thể sau khi buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương. Nó đưa ra một ý tưởng về việc món ăn này được chế biến từ ẩm thực châu Phi như thế nào, tuy nhiên với sự xuất hiện của người Bồ Đào Nha đến Tây Phi từ năm 1400 đến 1600, vẫn còn nghi ngờ liệu waakye đích thực có thực sự là một phiên bản pha trộn của một món ăn thuần túy hơn của món ăn Tây Phi hay không .
Trong phiên bản Caribbean của gạo và đậu Hà Lan, thyme, scotch nắp ca-pô tiêu, hành tây và sữa dừa được kết hợp vào món ăn. Hai món ăn này xuất hiện gần giống y hệt ngoại trừ màu nâu đỏ đặc trưng đặc trưng của waakye.
Bí ẩn đằng sau màu đỏ
Tôi đã từng nghĩ rằng màu sắc này đã đạt được bằng cách nấu cơm với đậu đỏ, nhưng đây không phải là trường hợp. Một waakye truyền thống, giống như gạo và đậu Hà Lan, hầu như luôn luôn được thực hiện với đậu mắt đen hoặc đậu đũa. Ban đầu tôi đã hoài nghi về thực tế này. Tôi đã từng đặt câu hỏi về việc sử dụng đậu mắt đen vì chúng hầu hết là màu trắng nếu bạn nhìn vào màu sắc. Nếu điều này là như vậy, thì màu đỏ đến từ đâu? Tất nhiên người ta có thể giả định rằng một khi đậu được nấu chín, thì hilum (điểm đen nổi bật) sẽ tự động phát ra một số màu, tuy nhiên, điều này sẽ chỉ dẫn đến một màu kem hoặc màu nâu nhạt.
Câu trả lời là waakye được truyền thống đun sôi với lá lúa miến khô và một chất phụ gia sủi bọt được gọi là kanwa, một loại muối natri tự nhiên. Một số người đề cập đến lá như lá kê hoặc lá waakye đơn giản, do đó tôi không thể chắc chắn 100% về lá thực sự là gì.
Nếu nghi ngờ, chỉ cần hỏi waakye lá khi bạn đang tìm kiếm chúng tại thị trường thực phẩm Tây Phi địa phương của bạn.
Tuy nhiên. nếu bạn không có lá, điều này sẽ không ngăn bạn nấu ăn waakye và đạt được màu sắc đặc biệt đó. Trong thực tế, các kanwa đã đề cập trước đây có hóa chất tạo thành sodium bicarbonate. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi chúng ta thêm 1/2 đến 1 muỗng cà phê bicarbonate soda (baking soda) vào đậu trước khi thêm gạo, chúng ta đạt được cùng màu đỏ đó. Một số người cũng sẽ chứng thực với hương vị mà baking soda đưa ra cho món ăn.
Trình bày và món ăn phụ
Để hoàn toàn đánh giá cao sự sung mãn của hương vị của waakye, điều quan trọng là phải làm quen với các đệm thường được phục vụ với waakye. Là một món ăn đường phố phổ biến, nó được phục vụ theo truyền thống trong một chiếc lá chuối với món hầm hầm (da bò), trứng luộc, shito và taalia (spaghetti). Các waakye nếm tốt nhất bạn sẽ bao giờ ăn chỉ có thể được mua trên các đường phố của Ghana.