Người Tây Ban Nha thích uống rượu Brandy de Jerez và có số liệu thống kê để chứng minh điều đó. Trong năm 2008, hơn 64 triệu chai đã được bán, và trong số đó, hơn 36 triệu chai đã được bán tại Tây Ban Nha! Hiện nay, khoảng 80 triệu chai được sản xuất mỗi năm, trong đó khoảng 20 triệu chai được xuất khẩu. Với mức tiêu thụ cao như vậy, không có gì ngạc nhiên khi sản xuất rượu mạnh ở Tây Ban Nha có một lịch sử lâu đời.
Người Tây Ban Nha đã sản xuất rượu chưng cất kể từ khi người Moor mang công nghệ chưng cất đến bán đảo Iberia vào năm 711 sau Công nguyên.
Mặc dù Moors bị cấm bởi tôn giáo của họ từ việc uống rượu, họ đã sử dụng rượu chưng cất để sản xuất nước hoa, cũng như cho mục đích y học. Vào thế kỷ 16, rượu brandy đã được sản xuất với số lượng lớn trong khu vực của Jerez, và vào thế kỷ 18 đã được vận chuyển trên toàn thế giới.
Ngày nay, 95% brandy được sản xuất tại Tây Ban Nha là Brandy de Jerez , (Brandy từ Jerez) và được bảo vệ bởi DO (Denomination of Origin). Nó chỉ được sản xuất ở vùng Jerez của miền Nam Tây Ban Nha; có màu hổ phách phong phú và hàm lượng cồn từ 36 đến 40 độ. Jerez , được dịch sang tiếng Anh là "Sherry", là tên của cả khu vực và rượu vang được sản xuất ở đó.
Brandy de Jerez được sản xuất từ rượu vang được làm từ nho Airen và nho Palomino. Nó được ủ trong thùng rượu sherry, được gọi là botas , được làm bằng gỗ sồi Mỹ . Những thùng này phải được sử dụng để tuổi sherry trong ít nhất 3 năm trước khi được sử dụng để lão hóa rượu mạnh.
Các loại sherry đã chiếm thùng sẽ ảnh hưởng đến màu sắc, hương vị và mùi thơm của brandy. Ví dụ, một thùng đã được sử dụng để sản xuất fino sherry sẽ sản xuất một brandy nhạt hơn so với một thùng được sử dụng để sản xuất một Amontillado hoặc Oloroso . Nó chỉ dành riêng cho các thị trấn Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María và Sanlúcar de Barrameda.
Theo Consejo Regulador của Brandy de Jerez (Hội đồng điều tiết), để có được một lít rượu mạnh, cần phải chưng cất bốn lít rượu.
Hệ thống Criaderas y Soleras
Hệ thống được sử dụng để sản xuất quả mọng và rượu brandies ở Tây Ban Nha được gọi là Criaderas y Soleras và hoạt động như thế này; một phần của brandy được chiết xuất từ các thùng một cách thường xuyên, và các chiết xuất được gọi là sacas . Việc chiết xuất brandy sau đó được sử dụng để lấp đầy các thùng khác, và quá trình làm đầy được gọi là rocios . Các sacas và rocios xảy ra định kỳ. Tùy thuộc vào nhà sản xuất, quá trình này có thể xảy ra sau mỗi 4 đến 5 tháng hoặc từ 1 đến 2 năm.
Nói chung, quá trình Criaderas y Soleras có chức năng như sau:
- Các thùng nói chung xếp chồng lên nhau ba cao. Từ hàng dưới cùng, được gọi là Solera , một phần tư của các nội dung được lấy ra để uống.
- Một số tiền bằng nhau được lấy ra từ các thùng trong hàng thứ hai, được gọi là 1st Criadera , và đổ vào các thùng trên hàng dưới cùng.
- Từ hàng trên cùng, được gọi là Criadera , một số tiền bằng nhau được lấy ra và đổ vào hàng thứ hai. Các thùng ở hàng trên cùng sau đó được đổ đầy rượu mới.
Hệ thống trộn đơn giản và cũ này tạo ra một sản phẩm rất đồng nhất và đồng nhất. Người Tây Ban Nha nói rằng rượu vang hoặc rượu brandy cao cấp, cũ hơn "dạy" rượu vang hay rượu mới hơn, trẻ hơn.
Các loại Brandy Tây Ban Nha
- Brandy de Jerez Solera - Loại rượu brandy trẻ nhất, có tuổi trung bình 1 năm và có hương vị trái cây.
- Brandy de Jerez Solera Reserva - Loại rượu này có tuổi trung bình là 3 năm.
- Brandy de Jerez Solera Gran Reserva - Đây là loại rượu lâu đời nhất, có tuổi trung bình là 10 năm.
Thương hiệu của Brandy Tây Ban Nha
Có hơn 30 nhà sản xuất Brandy de Jerez ở Tây Ban Nha và hầu hết độc giả đã quen thuộc với một trong những thương hiệu, hoặc ít nhất là biểu tượng của thương hiệu; con bò đen. Những con bò đực đen khổng lồ đã rải rác ở vùng nông thôn Tây Ban Nha trong nhiều thập kỷ ban đầu là một quảng cáo ngoài trời cho thương hiệu Veterano , được sản xuất bởi Osborne. Con bò vẫn là biểu tượng của thương hiệu Osborne và đã trở thành một biểu tượng văn hóa Tây Ban Nha.
Có quá nhiều thương hiệu rượu mạnh để liệt kê ở đây, nhưng một số thương hiệu lớn có sẵn trong và ngoài Tây Ban Nha là:
- Alvaro Domecq sản xuất Fundador và Duque de Veragua
- Osborne sản xuất 14 nhãn hiệu khác nhau, bao gồm Carlos I, Carlos I Imperial, Carlos III, Magno, Toro
- Gonzalez Byass sản xuất nhiều giống khác nhau dưới nhãn hiệu Lepanto, cũng như các nhãn hiệu khác
- Williams & Humbert sản xuất năm brandies, bao gồm Duque de Alba